Käärijä: “De tatoeage op mijn borst is van Rammstein”

Tijdens het persmoment van Eurovision in Concert spraken we met de 29-jarige Jere Pöyhönen, ofwel Käärijä. De zanger vertegenwoordigt Finland in Liverpool met ‘Cha Cha Cha’ en is volgens de bookmakers één van de favorieten op de eindoverwinning.

Wat is je eerste herinnering aan het Eurovisie Songfestival?
“Mmmmm Lordi. Als kind zag ik Lordi winnen. We zaten met een groepje vrienden naar een kleine tv te kijken en konden niet geloven dat Lordi won. Daarna zijn we allemaal naar het grote Marktplein gegaan om het te vieren.”

En wat is jouw favoriete Eurovisielied? Heb je die?
“Ik heb er een paar. Mijn nummer 1 is uit Oekraïne: Verka Serduchka. Want dat vind ik heel erg grappig, gevolgd door Maneskin. Daar houd ik erg veel van en toch ook wel Euphoria van Loreen.”

Jouw echte naam is Jerre. Heeft jouw artiestennaam, Kaarija, een speciale betekenis in het Fins?
“Ja. Het betekent “Geld-roller” of alleen “roller”. Ik houd van gokken. Heel erg zelfs. Jaren geleden had ik een muntje in een gokkast gestopt en de cijfers begonnen “te rollen” en toen won ik. Iets van 20 euro. En toen noemde mijn vrienden mij “Käärijä (roller)”. Toen ik later een artiestennaam zocht bedacht ik mij zelf “Wat wil ik de mensen over mijzelf vertellen? Dat is dat ik van gokken houd, dus toen kwam ik al snel op Käärijä”

Je hebt vorig jaar een cd uitgebracht, “Fantastica”. Wat is jouw favoriete lied van dat album? Welk lied zouden onze lezers moeten gaan luisteren?”
“Mijn favoriet is het lied “Viulunkieli”. Dus ga het luisteren!”

Kan je iets vertellen over het schrijven van “Cha Cha Cha”?
“We zijn begonnen met het schrijven van de muziek. Daarna de tekst. Een vriend kwam met “Cha Cha Cha” en wij dachten dat is universeel. Iedereen kent die woorden. We wilden een catchy titel die iedereen kan mee schreeuwen tijdens het optreden. Ik was al eerder gevraagd om mee te doen met UMK (Finse voorronde), maar toen had ik nog geen lied. Ik wilde alleen meedoen als ik een goed lied had, en dat gevoel hadden we toen we Cha Cha Cha hadden geschreven.”

In jouw videoclip sta je in een boksring. Tijdens jouw act in de Finse voorronde zagen we twee klassieke dansparen die de ChaChaCha dansten. Een van de mannen, Jesse Wijnans, komt uit Nederland. Zien we de dansers terug in Liverpool?
“Ja de dansers blijven en zullen ook in Liverpool zijn. Maar we hebben wel nog een nieuwe verrassing aan de act toegevoegd! Dus er komt nog een surprise!”

Eurovisie kan deuren openen. Zijn er artiesten waar je mee zou willen werken? Een duet zingen of samen iets componeren?
“Dat is makkelijk: Rammstein. Maar dat zal wel nooit gebeuren… De tatoeage op mijn borst is ook van Rammstein.”

Je weet het nooit. Wellicht na het winnen van Eurovisie
“Hahaha ja inderdaad. Dan ga ik ze direct een verzoek sturen.”