Baby Lasagna (Kroatië): ‘Had eigenlijk niets in willen zenden voor het songfestival’

Je hebt jaren in de band Manntra gezeten en je bent vorig jaar solo gegaan. “Don’t hate yourself, but don’t love yourself too much” is een lied van december 2023 en is onder de 3 minuten. Het had dus een goede Eurovisie inzending kunnen zijn! Is er een reden dat je dit lied niet hebt gekozen? Of heb je het ook ingezonden en heeft de selectiecommissie het niet uitgekozen?
“Het is grappig want ik krijg deze vraag vaker. Waarom zing je dit liedje niet? Ik heb er niet aan gedacht dit in te sturen. In feite had ik dat ook bij Rim Tim Dagi Dim niet. Het is dat een goede vriend aanspoorde om het in te sturen en ik had zoiets “ach oké. Mij best”. Als het aan mij alleen had gelegen had ik hoogstwaarschijnlijk ook Rim Tim.. niet ingezonden.”

Oké. Je zou het lied goed kunnen gebruiken als opvolger van Rim Tim na het festival……
“Ja, dat zou kunnen, maar ik heb inmiddels al veel meer nieuw materiaal dat ik na het festival kan uit gaan brengen.”

De weg naar Malmö is voor jou wel heel snel gegaan. Van de reservelijst kandidaten voor Dora, onverwachts deelname, uitverkiezing als kandidaat voor Kroatië, tot een van de allergrootste kanshebbers. Kan je het zelf bevatten en hoe reageert je vriendin hierop?
“Ja dat klopt. Ik leef voor mijn gevoel ook nu wel in een soort bubbel. Ik had ook eerst getwijfeld of ik wel naar de Pre-party’s moest gaan omdat ik voor mijn gevoel nog veel moet oefenen…maar deze party’s blijken nu echt juist heel goed oefenmateriaal te zijn. Mijn verloofde zit bij mij in het team, dus dat komt goed uit. Zo kwam zij met de ideeën voor de videoclip en helpt zij ook mee met het ontwerpen van wat ik draag op het podium.”

De tekst van je lied gaat over het feit dat jongeren hun woonplaats of zelfs land moeten verlaten op zoek naar werk. Heb je zelf ook ooit overwogen om te verhuizen?
“Ik heb er over nagedacht maar ik had de moed niet. Ik houd erg van de plek waar ik leef. Ik had het geluk dat ik kon blijven wonen en werk had. Veel vrienden van mij hadden dat geluk niet en ik voel mij daar ook dankbaar voor.”

Je hebt jaren in de rockband Manntra gezeten. Jullie hebben diverse albums gemaakt. Is er één lied of een album dat je aan onze lezers zou adviseren om te gaan beluisteren?
“Ja, dat is ons laatste album, getiteld “War of the Heathens”. Dat vind ik een kwalitatief goed album. Dat zouden ze moeten gaan luisteren.”

Deelname aan het festival kan deuren openen. Is er een artiest waar je graag een samenwerking mee aan zou willen gaan? Samen een nummer schrijven of een duet zingen?
“Jazeker. Met Kaarija [Finland 2023]. Vooral nu in deze tijd: waar ik nu meedoe met het komende festival en hij nog steeds heel erg populair is vanwege zijn inzending van het vorige festival. Veel mensen blijven ons vergelijken. Laten we iets samen doen en de mensen iets geven wat ze graag zouden willen.”

Hoe wordt er in Kroatië gereageerd op het feit dat je zo hoog staat bij de bookmakers?
“De mensen worden er blij van en zijn er trots op. In eerste instantie had ik iets van leuk, maar we zullen wel zien. Maar ik krijg zoveel spontane reacties dat ik er ook blij van wordt.”